单方行为与事实行为的核心区别在于是否以意思表示为要素。 单方行为（如遗嘱、放弃继承）需行为人作出设立、变更、终止民事法律关系的意思表示，且行为后果由意思表示的内容决定。 事实行为（如创作作品、拾得遗失物）则无需意思表示，仅因法律规定而直接产生民事法律后果，其效果由法律直接规定，与行为人主观意图无关。